Iterativní proces jak postupovat při vytváření mapy lze podle [Slocum T. A. a kol.] shrnout do osmi bodů:

1. Stanovit pro koho bude mapa určena a jaký bude její účel.
2. Určit jak bude mapa reprodukována, co bude výstupní médium. Zvážit metodu tisku (pro tištěné mapy), tiskový materiál, rozpočet, termín uzávěrky, rozměry, použité barvy (stupně šedi, barevná mapa), počet výtisků, metodu skládání mapy a podobně.
3. Zvolit si kartografické zobrazení a měřítko mapy. Zvážit typ zobrazení podle účelu mapy (např. pro politické mapy malých měřítek jsou vhodná plochojevná zobrazení). Středový poledník, nezkreslené rovnoběžky a další konstanty volit podle zásad matematické kartografie – [Buchar]
   • Středový poledník má procházet středem území a zároveň středem mapového pole
   • Nezkreslená rovnoběžka opět středem nebo v případě dvou nezkreslených rovnoběžek přibližně třetinami výšky zájmového území
4. Stanovit nejvhodnější metody pro klasifikaci a symbolizaci dat (tematických).
5. Určit, jaké použít kompoziční prvky a stanovit si jejich vlastnosti (legenda, název mapy, měřítko, tiráž, parametry písma atd.).
6. Vymezit pořadí kompozičních prvků a mapových značek podle jejich relativní důležitosti vzhledem k účelu mapy. Pro tematické mapy lze hierarchii pojmout třeba takto (řazeno od nejdůležitějšího prvku k nejméně důležitému):
   • Tematické značky a popisy, které se vztahují přímo k tématu mapy
   • Název mapy, podtitul a legenda
   • Prvky a značky mapového podkladu (vodstvo, vrstevnice, silniční síť, sídla apod.)
   • Měřítko a směrovka
   • Údaje tiráže
   • Orámování mapového listu či mapového pole
7. Vytvořit si náčrt mapy, který bude odrážet výsledky rozvah z předchozích bodů.
8. Zhotovit mapu ve zvoleném softwaru s využitím náčrtu. Pomocí kontrolních tisků upravovat mapu až do konečné podoby.

Podrobnější zásady k jednotlivým krokům kartografické tvorby lze nalézt v příslušných oddílech této části portálu. Další informace, například o problematice kartodiagramů, kartogramů, kartografických stupnic, může poskytnout [Kaňok], [Kaňok, Voženílek] a [Voženílek].